За долгие годы существования, люди открыли для себя множество продуктов, потребляемых как еду или напитки, одним из которых является чай.
По данным из различных источников и древних писаний, история чая начинается около 5 тысяч лет назад. В некоторых записях указывается, что раньше чайные листья использовались как еда или лекарство. По одной из легенд чай впервые попробовал один из важнейших героев китайской культуры, покровитель земледелия и медицины Шень-нун. Однажды во время путешествия, несколько листьев чайного дерева случайно упали в котел, где кипятилась вода. Настой оказался таким насыщенным вкусом и бодрящим, что Шень-нуну это очень понравилось и он начал ежедневно пить такой настой, после чего и многие другие стали употреблять этот напиток.
Посадку чайных деревьев для выращивания и обработки в Китае начали примерно 300 лет до н. э. Первоначально чай подавался исключительно в императорских и высших чинах, а позже растения с чайными листьями начали выращивать все больше в различных регионах и ремесло постепенно принимало форму массового производства. Так чайные церемонии стали одним из традиционных достояний Китая и многие люди проводят их регулярно, как ритуал. Кто-то для оздоровления и очищения организма, а кто-то для поднятия настроения и бодрости духа.
В Японию листья чайного дерева попали немного позже где-то в 800 годах, а в 1200 годах растения начали выращивать самостоятельно. В 18 веке чай завезли на Тайвань и остров Ява, где также началось его массовое производство. Чай начал распространяться и обрел мировую известность. В 17–18 веке о чае узнали европейцы, а в Индии и Индонезии уже сажали первые растения, которые в дальнейшем превратились в огромные плантации чайных кустов. Также чай был открыт в Англии, Южной Америке и России, чуть позже чай начали выращивать в южных регионах России.
На данный момент чай обрел мировую известность и его ежедневно пьют во многих странах. Увеличился ассортимент сортов, появились новые способы обработки и приготовления чая, а масштаб производства перешел на новый уровень. Натуральный чай обладает большим количеством полезных веществ, благодаря чему положительно влияет на здоровье, бодрит и поднимает настроение, согревает в холод и остужает в жару, поэтому его популярность только продолжает расти.
